Den fysiske og mentale arbeidsbelastningen som reindriftsutøverne utsettes for er svært høy, sammenlignet med enhver annen yrkesgruppe. De arbeidsoppgavene som ble vurdert og målt mot hjertefrekvens viste seg alle å være over grensen på 40% HRR. Disse arbeidsoppgavene er nært knyttet til den kulturarven som det samiske folket har, hvor naturen bestemmer tempo og sted for arbeidet. Reindrift er ett av de tyngste og mest krevende yrker en kan ha.
Bortsett fra allerede tunge arbeidsoppgaver, vil de miljømessige forhold som reindriftsutøveren jobber under, i tillegg øke risiko og fare. Dette har vi vist ved hjelp av RMSSD, der vi har funnet en høyere mental arbeidsbelastning under arbeid i mørket (vinter). Videre har våre vibrasjonsstudier vist at reindriftsutøveren utsettes for mye vibrasjoner som utgjør betydelig risiko og fare. Våre funn støttes også av andre undersøkelser på området.
Ryggbelastning beregnet ved hjelp av ALBA metoden viser at det å arbeide framoverlent under tradisjonell øremerking av kalv gir en større ryggkompresjon enn om en sitter på kne. Å sitte på huk innebærer nesten like stor ryggkompresjon som stående framoverlent og betydelig større ryggbelastning enn om en setter seg ned, med et eller begge knær i bakken. Vår studie har avdekket flere konkrete risiko-områder der hver enkelt reindriftsutøver selv kan vurdere om enkle tiltak og forbedringer i arbeidssituasjonen for å ivareta egen helse og sikkerhet.
Forskergruppen ser behov for at det initieres flere nye og bredere forskningsprosjekter i samarbeid med medisinsk kompetanse, for videre optimalisering av ergonomi, helse og sikkerhet i reindriften.
