Digifood - Det nordiske REKO-fenomenet som et digitalt, bærekraftig verdisystem for lokal mat

Nye digitale forbrukertrender utfordrer tradisjonelle verdikjeder for mat som er designet for volumproduksjon og levering. Som svar på økt forbrukermakt oppstår nye digitale forretningsmodeller, inkludert matnettverk på digitale plattformer og inntreden av globale plattformaktører som Amazon og Alibaba i matmarkedet gjennom markedsplassinitiativer og egne merkevarer.

Digifood-prosjektet utforsker hvordan digitalisering stimulerer veksten av nye matnettverk (alternative matnettverk ? AFN). Prosjektet er sentrert rundt REKO-fenomenet, som har blitt en sentral aktør i det nordiske markedet for lokal mat. REKO er imidlertid avhengig av Facebook, mangler formell organisering og er vanskelig å regulere, noe som gjør nettverket sårbart og belyser de bærekraftsutfordringene som er iboende i AFN.

Prosjektet tar utgangspunkt i det uavhengige, nordiske REKO-ring fenomenet som de siste tre årene har vokst til å bli en suksessfull markedsaktør for lokal mat. REKO er imidlertid fullstendig avhengig av Facebook som plattform, styres uten en formell organisasjon og opererer ofte på grensen av hva regulering tillater. Det gjør nettverket sårbart og viser hvordan alternative matnettverk har betydelige bærekraftsutfordringer.

I 2021 har prosjektet fulgt alle de 103 REKO ringene, men på ulike måter: To spørreundersøkelser er gjennomført, en landsdekkende rettet mot både forbrukere, produsenter og adminer og en lokalt i Østlandsområdet i ringer som prøver ut nye funksjoner. Data fra utleveringer og Facebook er samlet sammen med observasjonsdata med sikte på både å forstå variasjon i omsetninger i og på tvers av ringer og å forstå den sosiale dimensjonen ved ringene.

Prosjektet har organisert det årlige Bygdøy-seminaret om alternative matnettverk med god deltakelse både fysisk og digitalt, og har holdt mange presentasjoner for brukerne, for eksempel på NBS' landsmøte og Statsforvalter-samlinger. Prosjektet har også hatt dialog med og rådgitt enkelte REKO-ringer og matplattformer som vi har fulgt særlig tett i 2021. Mediedekningen av prosjektet har vært god og 17. desember disputerte Kristin Bentsen for doktorgraden basert på data fra REKO-ringene gjennom de tre siste årene. Prosjektet har slik sett allerede levert sin første
PhD.