Nye bærekraftige vekstmedier som erstatning for torv i hagebruksindustrien

Utnyttelse og nedbrytning av torvmark er et viktig tema når man diskuterer bærekraftig substratbruk. Derfor har den norske regjeringen bestilt en plan for utfasing av torv for det private hagebruksmarkedet innen 2025, og for den profesjonelle hagebruksnæringen innen 2030. I dag mangler bærekraftige alternativer, og det er miljømessig og økonomisk uunngåelig å finne alternativer til torv og fremme mer bærekraftige løsninger.

I 2018 gjennomførte NIBIO en serie innledende vekstforsøk med forskjellige trefibre som vekstmedier. Resultatene for defibrerte fibre (fra Hunton fiber AS) var spesielt lovende. Med utgangspunkt i kunnskapen og erfaringen fra disse forsøkene er målet til SUBTECH å utvikle miljøvennlige trefiberbaserte vekstmedier for fremtidig bærekraftig planteproduksjon.

I dialog med industrien prioriteres følgende FoU-oppgaver:

1) Vi vil gjennomføre fysiske og kjemiske analyser av forskjellige trefiberfraksjoner og blandinger, og velge de mest lovende vekstmedieprototypene for videre undersøkelse.

2) Ved NIBIO vil vi undersøke vekst og utvikling av modellvekster dyrket i utvalgte substrater.

3) Basert på nye sensorteknologiløsninger vil presise vannings- og gjødslingsstrategier for de nye substratene bli utviklet og tilpasset de enkelte avlingsartene for ulike vekststadier.

4) Profesjonelle norske planteprodusenter vil teste utvalgte dyrkingsmedieprototyper. Vi vil bruke den innhentede erfaringen og tilbakemeldingene til å forbedre substratprototyper og maksimere markedsegnetheten.

Flere forsøk med ulike gjødsel- og vanningsstrategier er gjennomført i plasttunneler og veksthus i SUBTECH i fire år. Disse har gitt ny kunnskap om egenskaper hos trefiber brukt som vekstmedium til basilikum, agurk, julestjerne, potet, bringebær og jordbær. Kjemiske og fysiske fiberegenskaper hos 13 fibervarianter produsert ved ulike produksjonsinnstillinger er analysert, og vil bli testet i planteproduksjon. Det har blitt jobbet med fysiske og kjemiske egenskaper hos disse fibervariantene, og det arbeides med å lage et substratbibliotek der slike data lagres. I et samarbeid med industripartnerne i SUBTECH, har forskjellige blandinger av torv og trefiber blitt produsert hos Degernes Torvfabrikk, og blitt testet sammen med startgjødsel i jordbærproduksjon i plasttunneler på NIBIO Apelsvoll, og hos jordbærprodusenter i Buskerud. Blandingen er også testet i andre veksthuskulturer i samarbeid med NORGRO og Hunton Fiber. Dette arbeidet har ført til at Hunton Fiber (Fibergrow) nå selger tre typer trefiber (fin-medium-grov), samt dyrkingsplater, og NORGRO har lanserer tre nye torvreduserte produkter som er i salg. På slutten av prosjektet har det blitt fokusert på bruk av kompost i videreutvikling av torvfrie vekstmedier til profesjonelle veksthusprodusenter. Forsøk med gjenbruk (nytt, ett og to års bruk) av trefiber som substrat i jordbærproduksjonen er gjennomført. Forsøk har i tillegg undersøkt ulike gjødslingsstrategier og overvåking av ledetall i avrenningsvannet i produksjon av den remonterende jordbærsorten Favori. Avrenningsvann er analysert ved hjelp av tradisjonelle laboratorie-analyser og sensorer. Design og produksjon av forskjellige tre-baserte materialer er gjennomført av NIBIO Treteknologi. Disse materialene er testet i potteforsøk i veksthus med tomat og basilikum. I alle forsøk har plantevekst og avling blitt registrert med både klassiske vekst-registreringer og sensor-monotoring-systemer.